Por Juan Matos, MSc
Hay decisiones de política pública que se miden en millones de pesos y hay otras que se miden en vidas transformadas. La disposición del presidente Luis Abinader de ampliar de 9,000 a 15,000 las becas para cursos en el Instituto Tecnológico de Las Américas (ITLA) pertenece a esa segunda categoría, y con esto no pretendo minimizar las cifras, que son contundentes: se trata de una apuesta que supera los 99 millones de pesos para que 15,000 dominicanos accedan a formación tecnológica especializada, esto no es algo menor.
El ITLA declaró que esta convocatoria de becas registró un volumen de solicitudes tan extraordinario, de todo el territorio nacional, que la respuesta no fue cerrar la puerta, sino agrandarla. Ese detalle dice mucho de nuestro país: el talento dominicano está levantando la mano; lo que históricamente ha faltado no es capacidad ni deseo de superación, sino acceso.
El contexto global le da aún más peso a esta decisión. El mundo enfrenta un déficit de millones de profesionales en áreas tecnológicas, y los países que lideran la transformación digital son los que decidieron invertir agresivamente en su capital humano. La República Dominicana está dando señales de haberlo entendido: la verdadera riqueza de una nación no está en lo que produce, sino en lo que su gente es capaz de aprender.
¿Y qué representa, en concreto, una de estas becas para el dominicano? Pensemos en el joven que recién sale del bachillerato y aún no puede costear una carrera universitaria, pero que con un diplomado en desarrollo de software puede conseguir su primer empleo formal. La madre que interrumpió sus estudios y encuentra en la modalidad virtual la única vía compatible con su realidad. El emprendedor del interior del país que necesita marketing digital para que su negocio compita más allá de su municipio. El empleado con años de experiencia que sabe que, sin competencias en inteligencia artificial o ciencias de datos, su puesto de mañana no se parecerá al de hoy. Para cada uno de ellos, la beca no es un curso: es un puente entre la vida que tienen y la que pueden construir.
Es precisamente en el acceso donde el ITLA ha edificado su mayor fortaleza. Con programas de formación en modalidades presencial, semipresencial y virtual, y una red de recintos y extensiones que alcanza comunidades como Nagua, Moca, San Francisco de Macoris, Pedernales o Bonao, la institución ha demostrado que la formación tecnológica de calidad no tiene que ser un privilegio de la capital. Que un dominicano pueda formarse en ciencia de datos sin abandonar su provincia no es un simple detalle logístico: es igualdad de oportunidades.
Debo confesar de entrada que escribo con un sesgo: soy egresado del ITLA. Fui uno de esos jóvenes que tocó sus puertas con más sueños que recursos económicos, y sé de primera mano que la educación es ese motor capaz de abrir todas las puertas, incluso en circunstancias adversas. Por eso no veo simplemente una estadística: veo 15,000 historias a punto de cambiar.
Este momento no es casualidad. Desde el inicio de la gestión del rector Jimmy Rosario Bernard, el ITLA ha fortalecido su estrategia de formación y expansión como herramienta de empleabilidad e innovación. Esa visión la ejecuta, con seriedad y compromiso, alguien que también es egresado del ITLA: nadie entiende mejor el poder transformador de una institución que quien fue transformado por ella. Esa es la confianza que hoy impulsa a esta casa de estudios a seguir creciendo e impactando vidas.
A quienes dudan si aplicar antes del cierre de la convocatoria este 17 de julio, les digo lo que le diría a aquel muchacho que fui: la oportunidad ya existe (continua.itla.edu.do); el paso que falta es tuyo.
Sobre el autor: es informático, abogado y académico, especializado en ciberseguridad.