La especialista llama a prestar atención a síntomas persistentes como fiebres recurrentes, pérdida de peso, sangrados, dolor óseo y presencia de masas

SANTO DOMINGO, República Dominicana. – Fiebres recurrentes, pérdida de peso, sangrados, dolor óseo o articular y vómitos matutinos acompañados de dolores de cabeza pueden confundirse con enfermedades comunes en niños, pero cuando persisten podrían constituir señales de alerta de cáncer infantil, advirtió la doctora Wendy Gómez García, encargada de la Unidad Oncopediátrica del Instituto Nacional del Cáncer (INCART).

La especialista explicó que el cáncer en niños, niñas y adolescentes puede simular otras enfermedades debido a que sus manifestaciones suelen ser similares a las de infecciones, procesos virales y otras dolencias frecuentes.

Por esta razón, consideró fundamental que los profesionales de la salud conozcan los signos y síntomas de alarma que pueden orientar hacia una sospecha de cáncer infantil y permitir una evaluación oportuna.

Entre las señales que requieren atención también figuran las fracturas de las extremidades sin causa aparente, manchas blancas en el ojo, aumento del tamaño de los ganglios y aparición de masas en el cuello, tórax o abdomen.

Asimismo, los vómitos matutinos acompañados de dolores de cabeza constantes, pérdida del equilibrio u otros cambios neurológicos deben ser considerados signos de alerta.

De acuerdo con la especialista, estas manifestaciones pueden estar presentes en una proporción importante de los casos, por lo que su persistencia amerita una evaluación médica.

Gómez García destacó que los niños que presenten síntomas persistentes deben ser investigados oportunamente y, cuando corresponda, evaluados por un oncólogo pediatra.

A partir de la historia clínica y el examen físico, el especialista determinará las pruebas, procedimientos y estudios de imágenes necesarios para establecer un diagnóstico, delimitar la lesión o determinar el estadio de la enfermedad.

Septiembre, mes de concientización sobre el cáncer infantil

Cada septiembre, equipos clínicos de oncología, hematología y hemato-oncología pediátrica, junto con organizaciones que brindan apoyo a esta causa, desarrollan iniciativas para crear conciencia sobre el cáncer en niños, niñas y adolescentes.

Las acciones buscan promover el conocimiento de sus manifestaciones y destacar la importancia de un diagnóstico y tratamiento oportunos.

El cáncer constituye una de las principales causas de muerte por enfermedad en la población infantil. Aunque representa una proporción reducida de la incidencia global de cáncer, la detección oportuna puede contribuir a mejorar las posibilidades de supervivencia y la calidad de vida de los pacientes y sus familias.

En la infancia, la leucemia constituye el principal tipo de cáncer, seguida por los tumores del sistema nervioso central, los linfomas y diversos tumores sólidos.

Los síntomas y el tratamiento dependen del tipo de cáncer y del momento en que sea diagnosticado.

República Dominicana cuenta con estrategia nacional

En República Dominicana, el Plan Estratégico Nacional de Cáncer Infantil (PENCI-RD) tiene entre sus objetivos detectar e intervenir oportunamente la morbilidad y mortalidad asociadas al cáncer infantil.

La estrategia busca fortalecer el conocimiento de los signos y síntomas de sospecha en niños, niñas y adolescentes, con el propósito de contribuir a mejorar la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes y sus familias.

Importante: la presencia de uno de estos síntomas no significa necesariamente que un niño tenga cáncer. La persistencia o combinación de señales debe ser valorada por profesionales de la salud.