Por: Lic. Lincoln Minaya García, director de la Comisión de Estrategias de Desarrollo de los Medios de Comunicación del Consejo Regional de Desarrollo (CRD), e Ing. Horacio Nolasco, coordinador adjunto de la Dirección de Estrategias de Desarrollo del Sector Deporte del Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD).
INTRODUCCIÓN
Este 25 de octubre de 2026 no es una fecha cualquiera en el calendario del béisbol dominicano. Se cumplen 30 años de aquel día histórico en que un sueño del Cibao se hizo realidad en el terreno: el 25 de octubre de 1996, en el Estadio Cibao de Santiago, los Gigantes del Cibao saltaron por primera vez a un play de LIDOM y ganaron. Nacía allí no solo la sexta franquicia, nacía el símbolo de una región que se negaba a seguir siendo un Gigante Dormido.
Pero la historia empezó un poco antes. El 23 de abril de 1996, en el Ayuntamiento de San Francisco de Macorís, la Liga de Béisbol Profesional (LIDOM) le entregó la sexta franquicia a un grupo de empresarios del Consejo Regional de Desarrollo (CRD). El 14 de mayo se hizo el primer sorteo de peloteros.
¿POR QUÉ HACÍA FALTA UN NUEVO EQUIPO EN EL CIBAO Y EL PAÍS?
La idea nació en un foro del Consejo Regional de Desarrollo celebrado en Jarabacoa en febrero de 1994. Los directivos del CRD, teniendo a la cabeza a Ysócrates Andrés Peña Reyes, Abraham Abukarma, José Aníbal García, Monseñor Jesús María de Jesús Moya y sus directores provinciales, entendieron que la región del Cibao y el país necesitaban de un nuevo símbolo que la hiciera más consolidada. La primera reunión de la comisión pro-franquicia fue en la casa del empresario Rafael Almánzar Lantigua.
La iniciativa encontró apoyo en todos los sectores de nuestra nación. Los expresidentes Joaquín Balaguer y Juan Bosch, el líder José Francisco Peña Gómez y el Congreso Nacional lo respaldaron. La prensa nacional lo impulsó hasta lograr que el gobierno remodelara el Estadio Julián Javier.
Para que fuera una realidad, los fundadores entregaron millones de pesos a LIDOM por los derechos para poder operar la franquicia y una alta fianza en dólares. Así nació, el 4 de octubre de 1995, la sociedad Nordeste Béisbol Club.
¿POR QUÉ GIGANTES? IDENTIDAD, COLORES Y SÍMBOLOS
El equipo nació como proyecto regional con una perfecta dimensión nacional, y en unión por el desarrollo del Cibao y del país.
En el CRD se decía que el Nordeste y el Cibao Central eran un "Gigante Dormido" por sus riquezas y recursos humanos sin desarrollar. El béisbol sería un eficaz despertador. Primero fueron Gigantes del Nordeste, luego Pollos del Cibao y finalmente Gigantes del Cibao.
Nada es casual en su identidad:
- El color rojo-anaranjado: por la amapola, flor del Nordeste y el Cibao.
- El marrón: por el cacao, del que somos los mayores productores.
- El sol naciente: porque por el Nordeste entra el sol al norte.
- Y el caballo: por potencia, belleza y nobleza
Diretivos y socios fundadores de GC celebrando su primera corona
EL PRIMER TRIUNFO Y 30 AÑOS DE GERENCIA Y LIDERAZGO
El 25 de octubre de 1996, en su primer juego celebrado en el Estadio Cibao, aperturó su participación como nueva franquicia ganando. Efraín Valdez abrió magistral y Marino Arias cerró. Ganaron 5×2 a las Águilas Cibaeñas. Julián Javier fue el mánager y Luis Silverio el gerente. Ese año Julián Javier fue Mánager del Año.
Por los Gigantes han pasado grandes gerentes: Luis Silverio, Julián Javier, Ramón Naranjo, Pablo Peguero, René Francisco, Juan Mercado, Ismael Cruz, Jesús Mejía, Pipe Urueta y hoy Jaylon Pimentel, que ya prepara la temporada 2026-27 con Miguel Cairo como mánager.
En su presidencia han estado José Aníbal García, Siquio Ng, Ángel Almánzar, Carlos Negrín, Julio Hazim, Stanley Javier, Laurentino Genao, José Duarte y ahora Samir Rizek y Héctor José Rizek Sued, quienes han logrado las dos coronas de los Gigantes: 2014-15 y 2021-22, ambas frente a las Estrellas Orientales.
En 30 años los Gigantes han sido una fábrica de estrellas: Nelson Cruz, José Reyes, Albert Pujols, Ketel Marte, Marcell Ozuna, Leury García, Jean Segura, José Siri y muchos más.
Pero, sobre todo, han sido desarrollo. Con su marketing bajo Rafael Almánzar Rosario y su administración bajo Yissel Infante, que han acoplado al rumbo de las nuevas generaciones.
EL GIGANTE HUMANO: GANADORES DE VIDAS
Son algo más que ganar un juego: son ganadores de vidas. Si los Gigantes solo ganaran juegos, fueran un equipo más. Lo que los hace distintos es que ganan vidas.
1. Con los niños, niñas y adolescentes: sembrando en tierra fértil. El CRD entendió desde 1994 que el béisbol era una herramienta de prevención. Hoy, el programa "Gigantes en las Escuelas y Barrios" impacta directamente a miles de jóvenes en todas las regiones del Cibao y otras del país. Se llevan no solo clínicas y útiles deportivos, sino, sobre todo, charlas de valores: disciplina, respeto a la madre y al padre, no a las drogas, sí a la escuela.
2. Con los jóvenes: Los Gigantes son el mayor empleador juvenil. Cada temporada genera empleos directos para jóvenes de 18 a 29 años: operaciones de estadio, multimedia, animación, seguridad, ventas. Para muchos, es su primer empleo formal, su primera cuenta bancaria, su primera experiencia de responsabilidad.
3. Con las personas con discapacidad: el jonrón de la inclusión. Aquí está el sello cristiano y humano del CRD que Monseñor Jesús María de Jesús Moya y el Dr. Ysócrates Peña Reyes impulsaron. Los Gigantes fueron el primer equipo de LIDOM en crear el Día del Gigante Especial. Cada año, niños y jóvenes con síndrome de Down, autismo y discapacidad motora entran al terreno del Julián Javier vestidos de Gigantes, hacen el lanzamiento de honor y son ovacionados. El Estadio Julián Javier, por gestión del CRD, fue adecuado con rampas y áreas inclusivas. Les decimos al país: ellos también son Gigantes. Y tienen derecho a jugar.
TIERRA DE GIGANTES. EL CIBAO Y EL PAÍS SON GIGANTES
Rafael Almánzar Rosario junto al mentor y guía de los Gigantes, el Dr. Ysócrates Andrés Peña Reyes, entendieron que no vendían un equipo, vendían un sentimiento. Yissel Infante lo convirtió en experiencia, en una grandiosa labor social, acompañada con el filántropo deportivo Abelardo Peña.
Qué significa Tierra de Gigantes:
No es arrogancia. Es historia y autoestima. Desde Jarabacoa 1994 el CRD expresó que el Cibao era un "Gigante Dormido". Despertarlo era tarea de todos. Tierra de Gigantes significa: tierra que produce cacao, arroz, oro y peloteros. Tierra fértil. Tierra de Duarte, Mella, Luperón y las Mirabal. Tierra de patriotas. Tierra donde el pequeño colmado se hace supermercado. Tierra de emprendedores. Decirle a un niño "tú eres de Tierra de Gigantes" es darle identidad.
Lo simboliza El Cibao y el País: Son Gigantes:
Es la evolución social del eslogan. No es mero regionalismo, es unidad nacional. Le dice a Santiago, a La Vega, a San Juan, a Santo Domingo y todas las ciudades del país: todos somos Gigantes cuando nos unimos por el desarrollo. Es un mensaje que el CRD ha usado por más de 30 años y que hoy el béisbol amplifica.
Impacto real:
- Marketing de pertenencia: El fanático no es fanático de un equipo, es militante de una región y un país. Por eso la marca vende hacia otras naciones del mundo.
- Marketing con valores: Asociarse a "Tierra de Gigantes" es asociarse a niñez, inclusión y desarrollo.
- Marca país: Es el único eslogan de LIDOM que puede ser usado por el Ministerio de Turismo. Porque el país entero, cuando trabaja, cuando exporta, cuando gana, ES GIGANTE.
LOOR A LA GLORIA Y AL MÉRITO
Al cumplir 30 años, es justo reconocer a sus fundadores de las provincias Duarte, Hermanas Mirabal, Sánchez Ramírez, Espaillat, La Vega, Santiago, Monseñor Nouel, Samaná y María Trinidad Sánchez, que creyeron en el proyecto del CRD.
Loor a todos los que han convertido la franquicia más joven en parte esencial de nuestro diario vivir. Porque iluminar el béisbol ha constituido un faro grandioso y un despertar para todos los componentes de la sociedad dominicana, especialmente, para nuestras familias.
Los autores son:
1. Lic. Lincoln Minaya García, director de la Comisión de Estrategias de Desarrollo de los Medios de Comunicación del Consejo Regional de Desarrollo (CRD), economista y empresario. Correo: crd.consejoregionaldedesarrollo@yahoo.com. Tel.: 809-244-5496. San Francisco de Macorís, RD.
2. Ing. Horacio Nolasco, coordinador adjunto de la Dirección de Estrategias de Desarrollo del Sector Deporte del Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD), empresario y analista deportivo. Correo: crd.consejoregionaldedesarrollo@yahoo.com. Tel.: 809-244-5496. San Francisco de Macorís, RD.
