Por: Araceli Aguilar Salgado

«La fuerza del derecho debe prevalecer siempre sobre el derecho de la fuerza; defender los derechos humanos es la salvaguarda más segura contra la injusticia». António Guterres, secretario general de las Naciones Unidas.

Desde las celdas de la tristemente célebre isla de Robben, defendiendo a Nelson Mandela, hasta los estrados de los máximos tribunales internacionales en La Haya y Ginebra, el nombre de Navanethem «Navi» Pillay ha sido durante más de cinco décadas sinónimo de una justicia firme e insobornable. Este viernes, el Comité Noruego del Nobel consagró esa trayectoria histórica al anunciarla como la ganadora del Premio Nobel de la Paz 2026, rindiendo tributo a una jurista que dedicó su vida a desmantelar la impunidad de las grandes potencias y los regímenes opresores.

De acuerdo con el comunicado oficial emitido desde Oslo, el Comité destacó que el galardón reconoce «a una persona que, con excepcional valentía e integridad, ha abierto el camino hacia un orden jurídico global más completo», subrayando su rol pionero en garantizar que los crímenes de guerra, la violencia sistemática y el genocidio no queden impunes.

De abogada perseguida a pionera de la justicia global

Nacida en Sudáfrica en 1941, en el seno de una familia de origen indio tamil, Pillay enfrentó desde su juventud la violencia estructural del sistema del apartheid. Desafiando las barreras raciales y de género, se convirtió en la primera mujer no blanca en abrir un despacho de abogados en su país natal.

Desde las trincheras de la defensa legal, asumió la representación de activistas antiapartheid, denunció los métodos de tortura de la policía estatal y lideró batallas jurídicas fundamentales para establecer los derechos de los presos políticos.

Su compromiso con la dignidad humana no se detuvo en las fronteras sudafricanas:

• Tribunal Penal Internacional para Ruanda (TPIR): Como jueza y presidenta del tribunal que juzgó el genocidio de 1994, impulsó jurisprudencia histórica al clasificar la violencia sexual y la violación sistemática en tiempos de guerra como actos constitutivos de genocidio y crímenes de lesa humanidad.
• Corte Penal Internacional (CPI) y Corte Internacional de Justicia (CIJ): Desempeñó un papel decisivo en la consolidación del Estatuto de Roma y la arquitectura del derecho penal internacional contemporáneo.
• Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos (2008-2014): Durante seis años lideró la oficina de la ONU enfrentando el escepticismo de los bloques de poder y amplificando la voz de las víctimas y las organizaciones sociales.

El valor de señalar al poder: de Ruanda a la Franja de Gaza

En su etapa reciente, al frente de la Comisión Internacional Independiente de Investigación de la ONU sobre el Territorio Palestino Ocupado, Pillay volvió a situarse en el centro de las tormentas geopolíticas. Bajo su dirección técnica, el informe presentado en 2025 concluyó de manera categórica que las acciones militares e institucionales de Israel en la Franja de Gaza constituían actos de genocidio.

Esa postura incisiva reafirmó su principio fundamental: el derecho internacional debe aplicarse con la misma vara métrica, sin importar la fuerza militar o el peso diplomático de los Estados infractores.

El actual alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, celebró la concesión del galardón desde Ginebra, definiendo a Pillay como una «hermana mayor»:

«Decir que es más que merecido es quedarse corto. En un momento en que los derechos humanos están bajo ataque en tantos frentes, incluso por parte de quienes ostentan un poder enorme, este premio es una reafirmación de que el Estado de derecho y la rendición de cuentas son fundamentales para la paz».

La lección de la solidaridad internacional

Al recordar el fin de la segregación racial en su patria, Pillay rememoró en entrevistas recientes cómo el cambio que parecía imposible se materializó gracias a la presión colectiva global: «No pensé que el apartheid terminaría durante mi vida. Pero tuvimos el apoyo colectivo de personas de todo el mundo. Si podemos lograr eso, podemos construir un mejor sistema de protección de la dignidad humana».

El Premio Nobel de la Paz 2026 no solo premia a una figura legendaria del derecho internacional, sino que envía una señal inequívoca a la comunidad internacional: la paz verdadera jamás se erige sobre la voluntad de los poderosos ni sobre el olvido de las víctimas, sino sobre la aplicación firme, imparcial e ininterrumpida de la justicia.

«Todo lo que tenemos hoy para la protección de los derechos humanos no ocurrió simplemente porque los Estados se despertaran un día; viene de la presión y la valentía de la sociedad civil». Navi Pillay, Premio Nobel de la Paz 2026.