Este 11 de septiembre de 2026 se cumplen 25 años de los atentados terroristas que estremecieron a Estados Unidos y marcaron un antes y un después en la historia contemporánea.
La mañana del 11 de septiembre de 2001, 19 integrantes de la organización terrorista Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales estadounidenses.
Dos de las aeronaves fueron estrelladas contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York. El impacto y los incendios posteriores provocaron el colapso de ambos rascacielos, imágenes que fueron transmitidas en directo y recorrieron el mundo.
Un tercer avión impactó contra el Pentágono, sede del Departamento de Defensa de Estados Unidos, en Virginia.
El cuarto, el vuelo 93 de United Airlines, cayó en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania, después de que pasajeros y miembros de la tripulación intentaran recuperar el control de la aeronave. Las investigaciones determinaron que los secuestradores pretendían atacar otro objetivo en Washington.
Casi 3,000 víctimas
Los atentados provocaron la muerte de 2,977 personas, sin contar a los 19 secuestradores, convirtiéndose en el ataque terrorista más mortífero cometido en territorio estadounidense.
Entre las víctimas se encontraban ciudadanos de numerosos países, además de cientos de bomberos, policías y miembros de los servicios de emergencia que acudieron a socorrer a quienes permanecían atrapados.
Miles de personas también resultaron heridas, mientras que durante los años posteriores numerosos sobrevivientes, rescatistas y trabajadores desarrollaron enfermedades relacionadas con la exposición al polvo y sustancias tóxicas generadas por el derrumbe de las torres.
Una nueva etapa mundial
El 11-S no terminó aquel día.
Los atentados modificaron profundamente la política exterior y de seguridad de Estados Unidos y dieron inicio a la denominada “guerra contra el terrorismo”.
En octubre de 2001, Estados Unidos y sus aliados iniciaron operaciones militares en Afganistán contra el régimen talibán y Al Qaeda. Dos años después comenzó la guerra de Irak, aunque posteriormente no se demostró que el gobierno iraquí hubiera participado en los atentados del 11-S.
También cambiaron radicalmente los controles en aeropuertos, las políticas migratorias, los sistemas de inteligencia y las medidas de seguridad implementadas por numerosos países.
25 años después
El lugar donde estuvieron las Torres Gemelas alberga actualmente el Memorial y Museo Nacional del 11 de Septiembre, mientras que el nuevo One World Trade Center se levanta como parte de la reconstrucción de la zona.
Cada 11 de septiembre, Estados Unidos recuerda a las víctimas mediante ceremonias en Nueva York, el Pentágono y Pensilvania.
Veinticinco años después, el 11 de septiembre de 2001 permanece como una de las fechas que definieron el comienzo del siglo XXI y transformaron para siempre la seguridad, la política internacional y la percepción mundial sobre el terrorismo.
