Por Nicolás Arroyo Ramos

SEÚL, Corea del Sur.– Organizaciones internacionales dedicadas a los derechos humanos y la libertad religiosa expresaron preocupación por los desafíos que, a su juicio, enfrenta la libertad de religión y de expresión en Corea del Sur, y cuestionaron especialmente la prisión preventiva del líder religioso Lee Man Hee, de 95 años.

Representantes de Derechos Humanos Sin Fronteras (HRWF), la Coordinación de Asociaciones y Particulares por la Libertad de Conciencia (CAP LC), el Foro Europeo para la Libertad Religiosa (FOREF), el Centro de Estudios sobre Nuevas Religiones (CESNUR) y la revista Bitter Winter expusieron sus planteamientos durante una conferencia de prensa internacional celebrada en el Club de Corresponsales Extranjeros de Seúl.

Durante el encuentro fueron abordados aspectos relacionados con la libertad religiosa y de expresión, así como el tratamiento de líderes religiosos de avanzada edad sometidos a prisión preventiva.

Las organizaciones pidieron a las autoridades surcoreanas revisar la detención del presidente de Shincheonji, Lee Man Hee, y garantizar que las medidas jurídicas y administrativas aplicadas a las minorías religiosas sean neutrales, proporcionales y respeten las obligaciones internacionales del país en materia de derechos humanos.

También plantearon consideraciones similares respecto a Hak-ja Han Moon, de 83 años, de la Federación de Familias.

Plantean preocupaciones sobre libertad religiosa

Los participantes sostuvieron que los casos examinados forman parte de preocupaciones más amplias relacionadas con la libertad de religión o de creencias en Corea del Sur.

Durante la conferencia también se mencionaron situaciones relacionadas con la Iglesia Segero, en Busan; la objeción de conciencia; las controversias alrededor de un proyecto de mezquita en Daegu y las adaptaciones por motivos religiosos en entornos educativos.

Hans Noot, director asociado de HRWF, afirmó que las cuestiones analizadas se encuentran en el centro de la sociedad democrática y sostuvo que el objetivo de la conferencia no era defender una teología o movimiento religioso determinado, sino el principio de aplicación igualitaria de los derechos fundamentales.

Thierry Valle, presidente de CAP LC, abordó la legalidad de la detención de Lee conforme al derecho internacional y cuestionó si mantener a una persona de 95 años en prisión preventiva resulta compatible con los compromisos internacionales asumidos por Corea del Sur.

Valle enfatizó la importancia de preservar la presunción de inocencia y planteó la utilización de medidas alternativas a la prisión preventiva.

Cuestionan proporcionalidad de la medida

Michael Langhans, director ejecutivo de la sección alemana del Foro Europeo para la Libertad Religiosa, presentó un análisis jurídico en el que cuestionó la necesidad de mantener en prisión preventiva al presidente de Shincheonji.

Según su planteamiento, el caso también abre un debate sobre cómo aplicar las normas destinadas a proteger la integridad de los procesos electorales sin afectar el derecho a la libertad religiosa.

Márk Nemes, director adjunto de CESNUR, abordó las posibles repercusiones de estos acontecimientos sobre las comunidades religiosas minoritarias y señaló que Shincheonji mantiene congregaciones en distintos países.

Por su parte, Massimo Introvigne, director general de CESNUR y editor en jefe de Bitter Winter, cuestionó el encarcelamiento de Lee y defendió la posibilidad de aplicar medidas menos restrictivas debido a su avanzada edad y a la naturaleza de los cargos señalados durante la conferencia.

Solicitan liberación

Las organizaciones exhortaron a las autoridades surcoreanas, los medios de comunicación y la comunidad internacional a examinar estos acontecimientos atendiendo especialmente al debido proceso, la proporcionalidad de las medidas y la protección igualitaria de los derechos fundamentales.

Al concluir la conferencia de prensa, los académicos participantes firmaron una carta dirigida al Gobierno de la República de Corea en la que solicitaron la liberación inmediata de Lee Man Hee.