SANTO DOMINGO ESTE.– Lo que nació en 2016 como una iniciativa para honrar la memoria de Juan de los Santos se ha convertido, ocho ediciones después, en un evento sembrado en la comunidad deportiva y en un punto de encuentro para la familia softbolista del Gran Santo Domingo.
La Copa de Softbol Juan de Los Santos fue fundada por Richard de los Santos, Francisco Pérez y Carlos Díaz Picasso, quienes concibieron su celebración como una manera de mantener vivo el recuerdo de quien fuera alcalde de Santo Domingo Este, vinculando su memoria con una actividad capaz de reunir a deportistas, dirigentes, equipos y comunidades.
Desde entonces, una fecha quedó incorporada como parte esencial de la identidad del evento: el 31 de enero, día del natalicio de Juan de los Santos. Cada año, la Copa es inaugurada en esa fecha, convirtiendo el inicio de la competencia en un acto de recordación y, al mismo tiempo, en el comienzo de una fiesta deportiva.
La Copa tiene como sede el municipio Santo Domingo Este, pero su alcance trasciende sus límites territoriales. En ella participan equipos representativos de todos los municipios de la provincia Santo Domingo, además de conjuntos procedentes del Distrito Nacional.
Más allá de los resultados sobre el terreno, uno de los principales propósitos de la competencia ha sido promover la unidad y la integración de la familia softbolista. Jugadores, dirigentes, equipos y comunidades se encuentran alrededor de una actividad que, con el paso de los años, se ha constituido en una verdadera fiesta deportiva.
Ocho ediciones y dos etapas
La primera Copa se celebró en 2016 con la participación de 32 equipos. Su crecimiento fue significativo durante los años siguientes y, para 2019, en su cuarta edición, llegó a reunir 72 equipos y más de 2,000 jugadores, reflejo del espacio que había conquistado dentro del softbol comunitario.
Las primeras cuatro ediciones se desarrollaron consecutivamente en 2016, 2017, 2018 y 2019.
La llegada de la pandemia de COVID-19 interrumpió esa continuidad y la Copa dejó de celebrarse durante 2020, 2021 y 2022. Después de tres años de ausencia, el torneo regresó en 2023 y desde entonces ha vuelto a celebrarse de manera consecutiva en 2024, 2025 y 2026.
El retorno permitió recuperar una tradición que ya había echado raíces. La pausa no puso fin al proyecto y, una vez retomado, el torneo volvió a congregar a la familia softbolista alrededor de los principios que dieron origen a la competencia.
Una estructura que sostiene la Copa
La Copa Juan de Los Santos mantiene una estructura institucional definida. Es coordinada por el Club Amigos de Las Américas (CAM) y ejecutada por el Consejo Unión de Softbolistas de la República Dominicana (CUSRD).
Cuenta con el patrocinio de la Fundación Juan de Los Santos y el Consorcio de Bancas Juancito Sport, entidades que respaldan la continuidad de una actividad concebida para preservar el legado de Juan de los Santos y fortalecer los vínculos dentro de la comunidad softbolista.
Esta estructura ha permitido mantener la celebración a través de los años y reunir en Santo Domingo Este a equipos procedentes de distintos puntos de la provincia Santo Domingo y del Distrito Nacional.
Los campeones de las ocho ediciones
A lo largo de su historia, diferentes conjuntos han alcanzado el campeonato de la Copa Juan de Los Santos. Desde aquella primera edición de 2016 hasta la octava celebrada en 2026, estos han sido los campeones:
2016 – I Copa: Los Magos de Cansino
2017 – II Copa: Seguros Patria
2018 – III Copa: Súper Amigos de Las Américas
2019 – IV Copa: Halcones del Kennedy
2023 – V Copa: Los Mellos
2024 – VI Copa: 95 North
2025 – VII Copa: Las Américas
2026 – VIII Copa: La Isabelita
Cada uno de esos equipos forma parte de la historia competitiva de un evento cuya importancia, sin embargo, no se limita a determinar un campeón. La permanencia de la Copa ha permitido que jugadores de diferentes generaciones y equipos de distintas comunidades encuentren un espacio común alrededor del softbol.
Una historia que continuará
Después de ocho ediciones, aquella iniciativa surgida para honrar la memoria de Juan de los Santos se mantiene como un espacio de unidad, integración y confraternidad deportiva, al tiempo que se consolida como una tradición que mira hacia el futuro.
La continuidad de la Copa forma parte del compromiso de sus organizadores y patrocinadores. El propósito es mantener su celebración anual y preservar el espíritu que le dio origen, procurando que nuevas generaciones de softbolistas encuentren también en este evento un espacio para compartir, competir y fortalecer los vínculos que unen a la familia deportiva.
El 31 de enero seguirá marcando cada año el punto de partida. En esa fecha, coincidente con el natalicio de Juan de los Santos, la comunidad softbolista volverá a reunirse para recordar su legado y dar inicio a una nueva edición.
Tras completar la octava Copa en 2026, la mirada está puesta ahora en la IX edición de 2027, dando continuidad a una historia que comenzó en 2016 y que permanece sembrada en la comunidad deportiva.
Porque la Copa Juan de Los Santos, además de representar el recuerdo y mantener vivo el legado de quien inspiró su creación, es también una tradición construida por la familia softbolista, que año tras año regresa a los terrenos para fortalecer sus vínculos y mantener viva esta fiesta deportiva.
